Webhosting WordPress

Vier vragen over de cloud

Cloud computing is de toekomst. Eind dit jaar heeft 20 procent van de bedrijven alle it-toepassingen op internet geplaatst. Vier vragen voor ook u overstag gaat. Cloud computing is de toekomst, zegt Microsoft-ceo Steve Ballmer en hij is niet de enige die er zo over denkt. Volgens onderzoeksbureau Gartner zal twintig procent van de bedrijven in 2010 alle it-toepassingen in de cloud hebben geplaatst.

Vier vragen voordat u overstag gaat.

1. Hoort het bij de corebusiness?
Cloud computing kent drie modellen, zegt Rob Willekes, product sales specialist datacenter bij Cisco: platform als een dienst, software als een dienst en infrastructuur als een dienst. “Bepaalde onderdelen van je bedrijfsvoering zullen in de cloud terechtkomen, maar misschien is het voor sommige applicaties veel efficiënter als je ze binnen het bedrijf houdt.” Volgens Willekes zullen er binnen een paar jaar hybride modellen ontstaan, waarbij een deel van de toepassingen in de cloud worden geplaatst, en een deel binnen de bedrijfsmuren zal worden gehouden. In het laatste geval zal het dan gaan om essentiële bedrijfsonderdelen. “Stel dat je miljoenen kan verliezen als de software niet werkt, of als de data niet meer bereikbaar is. Dat kan je je als bedrijf niet permitteren.” Willekes vergelijkt de ontwikkeling met de catering binnen bedrijven: vroeger smeerden bedrijven zelf de broodjes van werknemers, tegenwoordig worden daarvoor professionele cateringbedrijven voor ingehuurd. Broodjes smeren is namelijk niet zo belangrijk als geld verdienen.

2. Worden er kosten mee bespaard?
Kosten besparen is één van de vaak gebruikte argumenten om in cloud computing te stappen. Servers en hardware hoeven niet meer aangeschaft te worden, als bedrijf neem je alleen nog maar een dienst af, je betaalt bijvoorbeeld een terugkerend bedrag voor de beschikbaarheid van data. Volgens Panda Security is 40% van het MKB-segment al overgestapt, deze bedrijven besparen kosten en kunnen zich tegelijkertijd op belangrijker zaken richten. De stap naar diensten in de internetwolken is desondanks een grote, want het vraagt om een ander soort investering (en natuurlijk om complete afschrijving van de huidige servers en hardware). “De prikkel om de omslag te maken is er niet als huidige apparatuur nog niet vervangen hoeft te worden”, zegt Jan Bakker, managing director van Surfdiensten. Bezuinigingen moeten doorvoeren kunnen wel voor die prikkel zorgen, zegt Jorn Bijnsdorp, directeur e-vailable bij e-office. “Voor bedrijven brengt het uiteindelijk een kostenvoordeel met zich mee, naast de zachte voordelen.”

3. Lost het bestaande problemen op?
Waarmee we zijn aangekomen bij de derde vraag. De zachte voordelen die cloud computing met zich mee kunnen brengen, zijn bijvoorbeeld een betere bereikbaarheid. Bereikbaarheid voor medewerkers onderling, en bereikbaarheid van de bedrijfskritische data. “Je kan er samenwerkingsproblemen mee oplossen”, aldus Bijnsdorp. Het is daarmee een hulpmiddel bij wat vaak het nieuwe werken wordt genoemd. Een praktijkvoorbeeld is de dienst die Mitel aanbiedt. Vroeger maakte het Canadese bedrijf telefooncentrales, tegenwoordig levert het telefonie als dienst over het netwerk. Een voorbeeld hoe dat kan uitpakken: werknemers kunnen met een pasje inloggen op flexplekken en deze werkplek naar eigen inzicht inrichten, eventueel met aanvullende diensten als tekstverwerking. Data kan overal worden benaderd, zolang het pasje maar met de medewerker meereist.

4. Is het vertrouwen er?
Zomaar je data door een externe partij laten beheren, dat is nogal een stap. Wat als dat bedrijf failliet gaat? Of die partij de informatie voor eigen gewin gaat gebruiken? Er heerst nog een soort koudwatervrees ten opzichte van de cloud. Veel bedrijven hebben er nog niet voldoende vertrouwen in, maar beginnen het nut wel langzaam maar zeker in te zien, zegt Nick Lowe, regional director van Noord-Europa bij Check Point. Dat beaamt Jeremy van Doorn, manager systems engineering Benelux bij VMware. Volgens Van Doorn kiezen bedrijven steeds vaker voor een geleidelijk pad, waarbij niet meteen voor 100% in de wolken wordt gesprongen, maar een interne, afgesloten cloud het startpunt is. “Zo kunnen bedrijven langzaam wennen aan deze ontwikkeling.”  bron

RSA, EMC, Intel en VMware beveiligen cloud

Securityleverancier RSA, onderdeel van EMC, gaat samen met Intel en VMware een beveiligingsomgeving voor cloudcomputingdiensten aan bedrijven leveren. Dit maakte de leverancier bekend tijdens de jaarlijkse RSA Conference in San Francisco.

RSA, Intel, VMware en experts Archer Technologies, dat recentelijk werd overgenomen door EMC, hebben een blauwdruk ontwikkeld voor een beveiligde private cloud. Hiermee kunnen bedrijven en service providers zakelijke applicaties en diensten in een private cloud beveiligd aanbieden, aldus de betrokken partners. Volgens RSA krijgen it-beheerders meer inzicht en controle over wat er in diverse lagen van de cloud afspeelt.

Het samenwerkingsverband maakt gebruik van de Intel Trusted Execution Technology (TXT), waarmee authenticatie op de hele hardwarestructuur wordt toegepast. Zo worden hardwareconfiguraties en de BIOS gecontroleerd voordat de hypervisor wordt geactiveerd. Daarna verzamelt de vSphere-software van VMware data uit hardware en virtuele lagen, die vervolgens naar de RSA enVision Security Information en Event Management platform wordt gestuurd voor analyse.

Vervolgens wordt bekeken welke data effect heeft op de beveiliging en regelgeving omtrent compliance. Deze data wordt dan door het Archer SmartSuite Framework in context geplaatst. Aan it-beheerders wordt vervolgens voorgelegd wat de data voor de hele organisatie betekenen.   Lees verder…

'Kroes moet cloud computing reguleren'

‘Kroes moet cloud computing reguleren’

Het gebrek aan duidelijke regels en voorwaarden staat een grootschalig gebruik van cloud computing in de weg. De Europese Unie kan door institutionalisering en regulering een aantal barrières wegnemen. Hier ligt een belangrijke taak voor Neelie Kroes, de nieuwe eurocommissaris voor de Digitale Agenda. Dit concludeert adviesbureau METRI Group naar aanleiding van een onderzoek onder zijn klanten.

METRI Group, een Nederlands managementadvieskantoor voor benchmarking, sourcing en governance, constateert na een onderzoek onder tweehonderd klanten dat zo’n 80 procent overweegt om cloud computing in te zetten. De voortschrijdende technologische ontwikkeling ervan, – virtuele computers, opslag en netwerken – speelt hierbij een belangrijke rol. Nieuwe leveranciers van computerhosting introduceren zakelijke modellen met onder meer facturatie van opslag- en computergebruik op transactiebasis.

Maar, stelt METRI tevens vast, er bestaat nog drempelvrees. Toekomstige gebruikers weten niet altijd goed hoe ze de voordelen van cloud computing kunnen aanwenden. Daarbij vormen privacy, veiligheid, potentiële juridische en fiscale aspecten, grensoverschrijdende dienstverlening, aansprakelijkheden in de dienstverleningsketen en standaardisatie van communicatievormen nog een sta-in-de-weg voor grootschalige acceptatie.  Lees hier verder…

IBM: clouds Amazon en Google zijn mistig

IBM: clouds Amazon en Google zijn mistig

Publieke clouds zoals die van Amazon en Google bieden te weinig inzicht in hun werking en specificaties, stelt IBM. Traditionele leveranciers maken zich schuldig aan ‘cloud-washing’.

Cloud computing belooft flinke kostenbesparingen, maar dat is volgens IBM niet het belangrijkste. “We willen de hype vermijden.” Veel van de gesprekken en berichtgeving over cloud gaat over de mogelijke kostenbesparingen. “Die zijn er wel, maar daar gaat het niet om. De besparing is niet de volledige waarde van cloud”, vertelt vice-president David Parker, verantwoordelijk voor cloud marketing bij IBM.

‘Cloud-washing’
Hij zegt dat IBM zorgvuldig positie zoekt met betrekking tot cloud. Dit in tegenstelling tot de concurrentie. Hij haalt uit: “Veel traditionele softwareleveranciers doen aan cloud-washing; zij nemen hun bestaande producten en noemen het cloud. Dat gebeurt bijvoorbeeld voor hosting. Maar klanten zien daar doorheen en hebben daar een hekel aan.”

“Een leverancier moet het verschil kennen tussen cloud en bijvoorbeeld hosting. Het is pas cloud als iets een element van self-service heeft, met ook virtualisatie, schaalbaarheid, wereldwijde beschikbaarheid en een vorm van betalen naar gebruik.” Parker vertelt dat IBM intern deze criteria als checklist hanteert voor eigen producten. Wil een ontwikkelaar, divisie of topman een product of dienst met ‘cloud’ labelen, dan wordt dat eerst getoetst op die criteria. “Ja, dat moet langs mij.”

IBM heeft niet het streven om die checklist middels consortiums of standaardisatieorganisaties tot industrienorm te verheffen. Of om dat te proberen. “De tijd dat één enkele ict-leverancier zoiets kan bepalen, is voorbij. En belangrijker: dat dient niet het belang van onze klanten.”

Geheimzinnige clouds
Naast de traditionele leveranciers die nu ‘aan de cloud’ gaan, zijn er ook de nieuwe partijen zoals Google en Amazon. Daarover is Parker ook uitgesproken: “Het gaat om betrouwbaarheid. Hoe beheren en bewaken die partijen jouw data? Dat weet je niet. Google en Amazon doen zeer geheimzinnig over hun datacenters.”

“Hoe bedien je mij, als klant?” De bekende publieke clouds zijn dus nogal ondoorzichtig, zwart. Dergelijke kritiek is ook eerder al geuit door onderzoeksbureau Burton Group op clouddienst EC2 van Amazon.

Vendor lock-in
Parker komt hiermee ook op het hete hangijzer van ‘vendor lock-in’. Criticasters zien de cloud als simpelweg de volgende vorm van leveranciersafhankelijkheid. “Ja, dat is een risico, bij sommige leveranciers.” Volgens hem is openheid onvermijdelijk. Klanten willen niet alleen migratiemogelijkheden, maar ook de ene cloud kunnen gebruiken om eventueel capaciteitsgebrek van een andere cloud op te vangen.

“Wij zijn daar heel open in; hebben ook met 100 andere bedrijven het Cloud Manifesto opgesteld.” Dat document voor interoperabiliteit mist wel de huidige cloud-marktleiders onder de auteurs. “Als er bestaande standaarden zijn voor de cloud, dan gebruiken we die. En we ondersteunen het ontwikkelen van nieuwe standaarden”, stelt de IBM-cloudtopman.

Snelheid, flexibiliteit
Het werk aan clouds en standaarden daarvoor, de verschillende allianties, het Manifesto, de vele aankondigingen van leveranciers; ze onderstrepen allemaal het belang van de cloud. “Het is een fundamentele verandering van hoe ict-services worden bezorgd en afgenomen.”

Een betere dienstverlening is volgens Parker dé waarde van cloud. Dat wil niet zeggen dat er geen flinke besparingen zijn. IBM zelf heeft met cloud 80 procent bespaard op de eigen software-testing, vertelt de topman. Dat gebeurde voorheen nogal inefficiënt, geeft hij toe. “Elke developer had eigen tools, eigen versies.” Dat is nu gelijkgetrokken met een cloudomgeving, wat veel configuratie- en beheerwerk scheelt en dus kosten.

“De helft van de klantencases meldt ook de besparingen, maar de andere helft spreekt van meer snelheid dankzij de cloud.” Die verhoogde snelheid om ict-middelen in gebruik te nemen, levert ook flexibiliteit op en ook nieuwe mogelijkheden voor de bedrijfsvoering en het gehele bedrijf.

Nieuw en niet nieuw
“Ja, er is discussie of cloud niets nieuws is of juist de derde golf van ict; na mainframe en client/server. Ik denk dat beide kampen gelijk hebben.” Parker legt uit dat er inderdaad niet één nieuwe technologie is waardoor cloud ‘ineens’ mogelijk is geworden. “Clustering en virtualisatie waren er allang, internet ook. Maar er komt nu wel consensus bij klanten hoe zij ict willen gebruiken. Mensen willen ict als een dienst afnemen.”

“Die nieuwe consumptie van ict is gekomen vanuit de consumentenmarkt. Hoe je bijvoorbeeld muziek koopt, online.” Maar ook jongeren die meer en meer kiezen voor streaming-diensten voor muziek in plaats van nummers en albums downloaden. “Mensen willen dat gemak ook op en voor hun werk.” Parker schetst: denk aan het even testen van software, waarom moet het zo lang duren voordat je een testomgeving hebt?

Toch spreekt hij de notie tegen dat ict hiermee ‘gewoon’ een facilitaire dienst wordt, zoals gebouwenbeheer of nutsmiddelen als water en stroom. “Van ict werd vroeger verwacht dat het technologie bracht. Nu worden er concrete services verwacht.” Dat verklaart volgens hem ook de populariteit van bijvoorbeeld netbooks en de snelle groei van clouddiensten voor desktops. Die vervullen een concrete behoefte aan een dienst.  Lees hier verder…

Oracle richt pijlen op privécloud

Oracle richt pijlen op privécloud

Oracle verkoopt zowel Software as a Service (SaaS), Platform as a Service (PaaS), als Infrastructure as a Service (IaaS) voor publieke en privéclouds. Dat is de cloud-strategie die het bedrijf donderdag 18 februari uiteenzette tijdens een bijeenkomst voor klanten en partners in Houten. Het softwarehuis verwacht dat ondernemingen kiezen voor een mix van publieke en privéclouds, maar richt zich vooral op het laatste. Door de recente overname van Sun Microsystems kan Oracle producten leveren in de hele stack, van servers, databases, middleware tot applicaties.

‘De overname van Sun betekent dat we een completere service aan onze klanten kunnen leveren’, vertelt Chris Baker tijdens de bijeenkomst in een Van der Valkhotel. Hij is technologiedirecteur EMEA bij Oracle. Even later, in de rij voor het lunchbuffet, vertelt een dame die werkt voor een bedrijf dat zowel Oracle- als Sunklant is, dat ze tevreden is met de overname. ‘Voor ons komt de overname goed uit’, zegt ze terwijl ze zichzelf soep opschept.

Synergievoordelen
Gartneronderzoeker Philip Dawson ziet echter nog niet meteen synergievoordelen van de overname van Sun. ‘Chris Baker liet u net een lasagne-diagram dat zien, waarin de Sunsystemen de onderste laag vormden. Dat illustreert dat Oracle nog niets nieuws doet met de componenten die ze hebben verworven. Maar we verwachten dat Oracle traditionele systeemleveranciers in de toekomst nog gaat uitdagen.’

Martin de Jong van Sun Microsystems ziet die synergievoordelen al wel. Volgens hem voegt zijn voormalige bedrijf behalve opslagmedia en servers, ook cloudtechnologie aan Oracle toe: van de ingebakken beveiligingstechnologie in Solaris tot aan opslag-, server- en desktopvirtualisatie. De Jong: ‘Het klinkt wollig, zo’n wolk, maar er is nog steeds infrastructuur nodig binnen de cloud. Die boden we altijd al aan in samenwerking met Oracle, om de hele stack te kunnen leveren. Nu is die samenwerking alleen wat intensiever geworden.’

Bouwblokken voor privé-PaaS
In concreto bestaat het cloudaanbod van Oracle uit de Oracle-database met daarbovenop het Fusion Middleware-aanbod. Helemaal aan de basis bevinden zich de voormalige Sunproducten op het gebied van servers en opslag. Daartussenin levert Oracle samen met Sun een besturingssysteem-en virtualisatielaag. De Oracle Enterprise Manager vormt de alles overkoepelende beheerlaag. Daarmee biedt de megaleverancier de hele stack: van opslagmedia, servers, gevirtualiseerde besturingssystemen (LaaS) tot aan database, middleware (PaaS) en applicaties (SaaS).

‘Oracle biedt de essentiële bouwblokken voor een privé-PaaS’, zei director financial services voor middleware architecture Chris Clewes.  Read more…

Beveiliging is geen issue bij cloud-storage

Beveiliging is geen issue bij cloud-storage
Verschil tussen beleving/perceptie en realiteit van alledag

Ruim 80 procent van de grote ondernemingen wil voorlopig niet investeren in cloud computing of cloud-storage. Dat blijkt uit een onderzoek van Forrester onder 2204 ict-managers in Amerika, Canada, Engeland, Frankrijk en Duitsland. De belangrijkste reden daarvoor is, dat ondernemingen zich zorgen maken over de beveiliging van hun applicaties en gegevens. Is dat een valide reden?

Staan grote ondernemingen in hun gelijk door niet te investeren in cloud computing en – storage en is de beveiliging bij cloud computing en -storage een risicofactor? Dat is nog maar de vraag, hoewel we de zorgen die bij de groep ondervraagde managers leven, uiteraard serieus moeten nemen. Toch zijn er enkele kanttekeningen te plaatsen bij de beveiligingsaspecten van cloud-concepten. Er is namelijk een verschil tussen beleving en perceptie enerzijds en de realiteit van alledag anderzijds.

Thema’s
Bij cloud-beveiliging spelen drie thema’s een rol: technologie, services en de leverancier. Voor wat betreft technologie gaat de bekende race tussen ‘goed en kwaad’ 24 uur per dag door. De praktijk wijst uit dat cloud-leveranciers door hun schaalgrootte steeds meer mensen en middelen tot hun beschikking hebben om de beveiliging 24 uur per dag te monitoren en kwaadwillenden buiten de deur te houden. Zij kunnen blijven investeren in beveiliging doordat het onderdeel is van hun corebusiness. De kosten zijn vervolgens te verdelen over klanten, waardoor zij tegen een relatief lage prijs goed beschermd zijn.

Bij services draait het om de vraag hoe een cloud-dienstverlener de diensten heeft ingericht. Welke procedures zijn er op dit gebied, hoe zijn ze vastgelegd, vinden er audits plaats en is elke activiteit te traceren?

Dan de leverancier. Het is bij cloud-diensten raadzaam in zee te gaan met partijen met voldoende capaciteit en ervaring. Die zijn in staat voldoende te investeren in beveiliging en beschikken over de nodige kennis om een verantwoord dienstenpakket samen te stellen. Bij dit alles heeft een leverancier met een low profile ook nog het voordeel dat hij voor de hackergemeenschap minder interessant is dan de grote, bekende namen.

Bij discussies over het wel of niet kiezen voor het cloud-concept is privacy vaak een reden voor bedrijven om toch maar te kiezen voor eigen systemen. Dit argument gaat maar ten dele op. Immers, de praktijk wijst uit dat het risico van een data-inbreuk van binnenuit groter is dan van buitenaf. Daarnaast is data tegenwoordig uitstekend te versleutelen en houdt de opdrachtgever de sleutel bij zich. Zelf data beheren biedt daarom beslist geen betere garantie op data-integriteit dan uitbesteding ervan.  Lees hier verder…

Europa moet haar digitale wetgeving moderniseren en harmoniseren

Microsoft: EU moet cloud reguleren

Europa moet haar digitale wetgeving moderniseren en harmoniseren, want alleen dan kan cloud computing echt van de grond komen. Dat zei Microsoft’s topjurist Brad Smith dinsdag tijdens een bijeenkomst voor overheidsambtenaren in Brussel. ‘De wereld heeft een veilige en open cloud nodig. Overheden kunnen een sleutelrol spelen om die realiteit te bereiken’, zei Smith.

Volgens de topjurist van Microsoft zijn er vier uitdagingen die overheden moeten addresseren.

Smith riep de overheidsambtenaren op met wetgeving te komen die consumenten van cloud providers beschermt. ‘Waarom Microsoft Brussel om regelgeving vraagt? De reden daarvoor is pragmatisch. Voldoen aan één EU-richtlijn is veel gemakkelijker dan 27 verschillende wetten gehoorzamen.’

Wetgeving moet geharmoniseerd
Daarnaast is volgens Microsofts topjurist van belang om de Europese digitale wetgeving te moderniseren en harmoniseren. Smith: ‘De data protection directive is na vijftien jaar verouderd. Die Europese richtlijn is niet geschreven voor een wereld waarin data continu van plaats verandert. Voor de data retention directive geldt hetzelfde.

Die houdt geen rekening met een situatie waarin een Italiaanse gebruiker data opslaat in een Iers datacentrum dat wordt beheerd vanuit Amerika. Het is voor een bedrijf niet mogelijk met de wetgeving uit al die landen tegelijk rekening te houden. Die situatie kan de overgang naar breed gebruik van de cloud vertragen.’

Volgens Smith zijn er verschillende mogelijkheden om dit soort ‘Catch-22-achtige situaties’ te voorkomen: ofwel EU-leden kunnen besluiten een even lange bewaarperiode overeen te komen, of bijvoorbeeld afspreken dat de wetgeving geldt van het land waarin de server staat.  Read more…

Google breidt zijn online service van Google Apps uit met de mogelijkheid om ook andere bestandsformaten dan alleen die van Google Docs op te slaan.

De nieuwe upload-functionaliteit voor alle bestandstypen werkt in combinatie met de gedeelde mappen binnen Google Docs. Zo is het eenvoudig alle mogelijke bestanden met vrienden of collega’s te delen. In plaats van emailen worden de bestanden geupload en gedeeld. Handig voor CAD-, Photoshop- of HTML-bestanden. De opslagruimte is 1 GB voor bestanden die niet zijn geconverteerd naar een Google Doc. De maximale bestandsgrootte is 250 MB. Extra opslagruimte kan worden gehuurd voor 25 dollarcent per GB per jaar.

Op deze manier breidt Google zijn clouddiensten langzaam voor op de komst van het Google Chrome OS, waar immers alle oplslag online plaatsvindt. Deze nieuwe mogelijkheid maakt ook het mailen van bestanden naar jezelf, van de ene naar de andere computer overbodig. Ook het gehannes met usb-sticks behoort dan tot het verleden.

In november al kondigde Google aan de prijs voor extra online opslagruimte te verlagen naar 5 euro voor 20 GB met een maximum van 16 TB. Het bestandsdelen met Google Docs wordt de komende weken voor de Google Docs gebruikers beschikbaar gemaakt.

Wat is EuroCloud?
Europa’s eerste SaaS- en cloud services community, EuroCloud, gaat vandaag van start. EuroCloud bestaat uit een team van belangrijke SaaS-aanbieders, ondersteunende partijen, integratoren en industrie-experts. Zij delen best practices en breiden hun zakelijke activiteiten uit binnen Europa.

EuroCloud staat onder leiding van Pierre-José Billote, president en oprichter van het voormalige Franse ASP Forum, nu EuroCloud Frankrijk. EuroCloud heeft communities opgezet in Denemarken, Groot-Brittannië, België, Luxemburg, Frankrijk en Spanje. Zij zoeken actief naar nieuwe leden. Het uiteindelijke doel is om het Europese netwerk voor 2014 uit te breiden naar 20 regionale EuroCloud-organisaties met ongeveer 500 leden.

Bij de verdere ontwikkeling van EuroCloud werkt Pierre-José Billote nauw samen met een Europees team van cloud-experts en -analysten. Dit team is mede verantwoordelijk voor het opzetten van de regionale organisaties en bestaat uit:

• Anders Trolle-Schultz (Saas-it Consult) – coördinator EuroCloud Denemarken
• Phil Wainewright (Procullux Ventures) – coördinator EuroCloud Groot- Brittannië
• Charles Convent (Odyssee Mobile) – coördinator EuroCloud België
• Amal Choury (E-Kenz) – coördinator EuroCloud Luxemburg
• Pierre-José Billotte (Sourcia) – coördinator EuroCloud Frankrijk
• Rodolfo Lomascolo (ipsCA) – coördinator EuroCloud Spanje
• Trond Neergaard (Cloudberry) – coördinator EuroCloud Finland

Het EuroCloud-concept
Pierre-José Billote bedacht het concept en ontwikkelde een strategisch plan met een duidelijk visie van wat dit initiatief voor de gehele IT-sector betekent. Nu de introductie en uitbreiding van dit initiatief een feit is, komen de (toekomstige) regionale teams (zie onderstaande afbeelding) met nieuwe initiatieven om lokale uitdagingen op zakelijk vlak te ondersteunen. Tegelijkertijd delen zij informatie en kennis met de andere markten via het Europese hoofdbestuur.

Deelname EuroCloud
EuroCloud biedt bedrijven die actief zijn binnen cloud computing de mogelijkheid om een nieuwe regionale community op te starten onder het EuroCloud-merk. Ook kunnen ze betrokken worden bij één van de bestaande EuroCloud communities. Elk bedrijf met activiteiten in Europa en een sterke interesse in SaaS en cloud-diensten kan een aanvraag indienen en lid worden van één of meerdere lokale EuroCloud communities.

Een lokale EuroCloud krijgt een eigen raad van bestuur en voorzitter. Zij zijn verantwoordelijk voor de verdere ontwikkeling van de community. De lokale EuroCloud wordt ingeschreven bij de Europese centrale instelling en wordt lid van een Europese beleidscommissie om de strategie van EuroCloud te promoten in heel Europa. De introductie van EuroCloud wordt al ondersteund door verschillende grote bedrijven in Europa en de VS. Deze worden de “European launch promotors” (ELP) genoemd.

Het gaat om Amazon Web Services, Cloudberry Associates, Cloudmore, Compubase, Dassault Systèmes, E-Kenz, Emailvision, Esker, Huddle, INES, ipsCA, McAfee, Microsoft Corporation, Mimecast, MrTed, NTRglobal, Odyssee Mobile, Oodrive, OpSource, Panda Security, Procullux Ventures, Qualys, RunMyProcess, Saas-it Consult, salesforce.com, Servoy, STS Group, SuccessFactors en Twinfield.

Deze ELP’s opereren in verschillende markten en zijn geselecteerd op basis van hun Europese activiteiten. Of bedrijven er nu voor kiezen om een lokale EuroCloud-organisatie te steunen of een ELP te worden, hun naam en betrokkenheid dragen zeker bij aan de promotie van cloud-diensten in Europa. Op die manier wil EuroCloud de interesse wekken van overheden, voor wie dit initiatief een ideale kans is om te investeren in de cloud.

“Het cloud-model staat voor globaal bereik, samenwerking binnen een enkel ecosysteem en integratie. Mijn doel met de oprichting van EuroCloud is om SaaS-en cloud-diensten en -applicaties in Europa te promoten en de integratie ervan te stimuleren. EuroCloud vereenvoudigt de samenwerking met bedrijven op technologisch vlak en de integratie van applicaties. Het zal de cloud-sector vertegenwoordigen in Europa – rekening houdend met de lokale verschillen – en biedt een platform voor uitwisselingen met Amerika of Azië”, legt Pierre-José Billotte, algemeen coördinator van EuroCloud en hoofd van EuroCloud Frankrijk uit.

“De snelgroeiende SaaS-industrie in Europa bevindt zich in een ideale positie om die groei ook internationaal op gang te brengen. Op Europees niveau biedt het cloud-tijdperk nieuwe mogelijkheden voor samenwerkingen op het vlak van technologie en applicaties. Op die manier ontstaan nieuwe en waardevolle oplossingen”, voegt Billotte nog toe. “Servoy ondersteunt het EuroCloud-initiatief graag. Met name de Europese samenwerking is veelbelovend. Als internationaal opererende organisatie vinden wij dit initiatief erg waardevol. EuroCloud creëert veel mogelijkheden voor Europese Independent Software Vendors (ISV’s).

Het vereenvoudigt de handel over de grens en bovendien is het een goede manier om kennis te delen binnen heel Europa”, zegt Jan Aleman, CEO van Servoy en bestuurslid van SaaS~Cloud in Nederland.
“Door heel Europa gaan bedrijven over op cloud computing en stappen zij af van dure en onhandelbare software om verder te kunnen groeien. Wij zijn erg enthousiast over groepen zoals EuroCloud die het cloud computing-model promoten in Europa”, voegt Woodson Martin, VP Marketing, EMEA bij salesforce.com.

“Cloud computing is meer dan alleen een trend en wij verwachten dat het aandeel ervan gaat stijgen binnen de IT-markt”, zegt Dan Yachin, research director bij IDC EMEA Emerging Technologies. “Het opzetten van EuroCloud is een grote stap voor de Europese ontwikkeling van cloud computing. Het vormt investeringskansen bij beginnende bedrijven in Europa die oplossingen ontwikkelen voor hybride cloud, waarvan de vraag naar verwachting zal groeien in de komende jaren.”

EuroCloud verbetert de zakelijke transacties tussen de verschillende Europese landen. Omdat alle sectoren langzaam overstappen op cloud computing wil EuroCloud het eerste Europese cloud ecosysteem worden dat cloudontwikkelingen in heel Europa stimuleert. Daarnaast wil EuroCloud hét Europese platform worden voor zakelijke uitwisselingen met andere continenten.

Volgens IDC zullen de IT-uitgaven voor cloud-diensten bijna verdrievoudigen tegen 2013, en zo’n 44.2 miljard dollar bedragen. (IDC eXchange, “IDC’s New IT Cloud Services Forecast: 2009-2013″, http://blogs.idc.com/ie/, October 5, 2009)

Over EuroCloud
EuroCloud is een Europees netwerk van lokale SaaS- en cloud computing communities uit Denemarken, het Verenigd Koninkrijk, België, Finland, Luxemburg, Frankrijk en Spanje en bestaat uit vendors en industrie-experts. EuroCloud heeft als doel die bedrijven te ondersteunen die zorgen voor toekomstige applicatieontwikkeling. EuroCloud maakt plannen om lokale communities op te starten in Duitsland, Nederland, Polen en Zweden. De hoofdzetel zal gevestigd zijn in Brussel. Via de verschillende leden zal EuroCloud cloud computing promoten in Europa en zal het een kritisch platform worden voor de verschillende continenten.  bron

European Cloud Computing is lid van EuroCloud

Novell heeft een veelomvattende strategie ontvouwd voor wat het bedrijf  ‘intelligent workload management’ (IWM) noemt. Daarmee haakt Novell in op recente ontwikkelingen als cloud computing en virtualisatie. Virtualisatie en verplaatsing van applicaties naar de ‘wolk’ op internet biedt veel voordelen, maar creëert volgens Novell ook problemen op het gebied van beveiliging en compliancy. Om dat te ondervangen heeft Novell een model voor computergebruik bedacht waardoor bedrijven hun IT-resources veilig en goed beheerd kunnen inzetten, zowel op eigen systemen als bij service providers in de ‘cloud’. Novell claimt de eerste leverancier te zijn die met zo’n integrale visie plus bijbehorende roadmap voor concrete producten op de proppen komt.

Onder ‘intelligente’ workloads verstaat Novell computertaken waarin controlemechanismen voor identiteitsbeheer en toegangscontrole zijn ingebouwd. De workloads kunnen daardoor zonder problemen tussen verschillende omgevingen, bijvoorbeeld van het ene naar het andere datacenter, worden verplaatst zonder dat beveiliging en compliance gevaar lopen.

Novell noemt als voorbeeld een applicatieworkload voor de verwerking van verzekeringsclaims waaraan privacygevoelige medische gegevens te pas komen. Door de ingebouwde intelligentie “weet” deze workload dat hij achter de firewall in een privécloud bij de verzekeraar zelf mag draaien, maar niet in de publieke cloud bij een externe dienstverlener.

De roadmap van Novell vermeldt acht nieuwe of vernieuwde producten, verdeeld over vier categorieën (bouwen, beveiligen, beheren, meten), die zijn strategie voor intelligent workload management handen en voeten moeten geven. Door de modulaire opzet kunnen klanten ervoor kiezen met elk van de aangeboden producten te beginnen en later desgewenst vervolgstappen te zetten, aldus Novell. Lees hier verder…

Cloud computing is over enkele jaren alomtegenwoordig en even vanzelfsprekend als stroom. Dan zullen we met bevreemding terugkijken op onze interne serverruimtes, gehuurde rackspace, maar vooral op de vrees die op dit moment, vooral in Europa, nog heerst voor Cloud computing. Wat houdt Europa tegen?

Cloud Computing?

Cloud computing is computerkracht waarbij capaciteit dynamisch schaalbaar beschikbaar en gevirtualiseerd is. Het wordt als een dienst aangeboden en gebruikers hebben geen kennis over of controle op de fysieke omgeving waarop de ‘cloud’ draait. Zonder dat de meesten van ons het weten, maken we reeds allemaal op een of andere manier gebruik van Cloud computing. Diensten als Gmail en Hotmail zijn bijvoorbeeld gebaseerd op Cloud computing.

Er bestaan verschillende soorten Cloud computing. Er zijn varianten waarbij een compleet besturingssysteem wordt aangeboden waarbij de gebruiker alle rechten binnen dat systeem heeft. Dit biedt de meeste flexibiliteit, maar is ook een meer complexe oplossing. Amazon EC2 is hier een voorbeeld van. EC2 biedt Linux en Windows servers die per uur worden afgerekend. De gebruiker kan hier elke willekeurige applicatie op draaien, dus niet alleen webapplicaties. Inderdaad, er zijn nog applicaties die niet via een browser benaderbaar zijn …

Microsoft biedt met Azure een oplossing waarbij geen besturingssysteem wordt geboden, maar een applicatieruimte; een scala aan diensten en twee databaseoplossingen. Daarnaast zijn er configuratieopties die iets meer controle geven. Google biedt met Google App Engine (GAE) een oplossing waarbij er puur een applicatieruimte en een database geboden wordt. Azure en GAE schalen allebei automatisch op bij meer gebruik. Ook zijn ze gericht op webapplicaties en niet op desktopapplicaties.

Cloud Computing is een breed begrip waar ook de volgende termen onder vallen:

* Sofware as a Service (Saas),
* Storage as a Service,
* Security as a Service,
* Content as a Service,
* Integration as a Service en
* Platform as a Service (Paas).

Op basis van deze definitie, zijn Google Apps (niet hetzelfde als Google App Engine), Zoho etc. ook Cloud computing oplossingen.

Besparen met clouds
Cloud computing is per definitie een gecentraliseerd model. Deze centralisatie brengt met zich mee dat het eenvoudiger is de CO2 uitstoot te verminderen dan wanneer we allemaal onze eigen serverruimte zouden behouden. Aangezien IT op dit moment verantwoordelijk is voor 2% van de globale CO2 uitstoot en dit aandeel in de toekomst alleen maar groter zal worden, is hier veel winst te behalen.

Cloud computing kan ook op andere manieren zorgen voor besparing. Doordat de capaciteit van een cloud gedeeld wordt onder vele afnemers, is er uiteindelijk minder energie nodig om dezelfde diensten te leveren. Hardware standaardisatie, betere recycling van hardware en efficiëntere koeling zijn meer voordelen op een globale schaal.

Daarnaast biedt het afnemers van Cloud computing het voordeel van schaalbaarheid. In een scenario waarbij er sprake is van seizoenale pieken is er traditioneel een serveromgeving nodig die dubbel is uitgevoerd en die een verwachte piek ruim voldoende kan opvangen. De rest van het jaar staat de hardware nutteloos te draaien terwijl het wordt afgeschreven.  Cloud computing maakt dit scenario een stuk goedkoper. Doordat de pieken opgevangen kunnen worden door virtueel bij te schalen, is de investering in hardware niet nodig.

Tevens is de beheersinspanning bij het gebruik van Cloud computing lager. Puur het feit dat er geen fysieke hardware is waar aandacht aan besteed moet worden, levert al winst op. Door de flexibiliteit van gevirtualiseerde omgevingen die in mum van tijd ‘bijgeplaatst’ kunnen worden, zijn de beheerskosten van Cloud computing lager. Ja, er is natuurlijk een leercurve, maar die hadden we ook bij traditionele oplossingen. Lagere beheerskosten, maar ook lagere start up-kosten leveren organisaties financieel voordeel op. Kosten van airconditioning, beveiliging, brandblusinstallaties en elektriciteit zijn bij Cloud computing niet aan de orde. Er wordt alleen betaald voor het gebruik van de ‘resources’.

De huidige economische situatie maakt dat organisaties zitten te springen om dergelijke kostenbesparende oplossingen. De VS hebben deze klok al duidelijk horen luiden.

VS omarmen clouds, waar blijft Europa?
Het is interessant om te zien dat de regering in de VS Cloud computing zo stimuleert. Zie hier hoe de regering van de VS omgaat met clouds. Cloud computing wordt door de VS actief gepromoot – op een bijna Postbus-51-achtige manier. Geweldig om te zien dat ze de noodzaak inzien van Cloud computing en op die manier werken aan betere efficiency, kostenbesparing en het milieu. Waarom loopt Europa hier dan nog met een boog omheen, terwijl de voordelen voor het oprapen liggen?

?Er kleven een aantal inherente risico’s aan Cloud computing. Privacy is daarvan de belangrijkste. Organisaties zijn gewend om het bewaken van hun data door hun eigen systeembeheerders op hun eigen servers, in hun eigen kantoren uit te laten voeren. De stap naar ‘de cloud’ is dan moeilijk te nemen. De verschillende aanbieders van clouds gaan anders om met privacy, maar uiteindelijk komt het neer op degene die de applicaties maakt. Door slim gebruik te maken van encryptie van data, een goede wachtwoord ‘policy’ en controle van deze ‘policies’, worden de risico’s beperkt.

Daarnaast is de locatie van de datacenters waar de clouds staan voor sommige organisaties, vanwege wettelijke beperkingen, belangrijk. De overheid moet er bijvoorbeeld voor zorg dragen dat haar data binnen de Europese Economische Ruimte (EER) wordt opgeslagen. Voor zover bekend voldoen alleen EC2 en S3 van Amazon hieraan. Voor beide oplossingen staan sowieso datacenters in Ierland en wordt directe uitwisseling van data tussen EU datacenters en die in de VS niet toegelaten.

Onduidelijk is hoever de Patriot Act reikt. Zouden de VS bij data in datacenters van Microsoft, Google, Amazon mogen komen die niet op VS grondgebied staan?

Beveiliging is ook een hekel punt bij Cloud computing. Niet altijd terecht. Laten we het vergelijken. Zie hier bijvoorbeeld de beveiligingsnormen van Amazon EC2. Waarschijnlijk is EC2 veiliger dan de servers in uw eigen serverruimte op de gang en mogelijk ook veiliger dan de servers die bij uw hostingleverancier in het ‘rack’ hangen.

Tenslotte kan bandbreedte in sommige Europese landen de beperkende factor voor Cloud computing zijn. In gebieden waar bandbreedte beperkt is, zal Cloud computing minder mogelijkheden bieden. In Nederland hebben we voldoende bandbreedte, een stijgende lijn in de snelheid en een dalende trend in de kosten – goed voor clouds.  Lees hier verder…